Учёные Швейцарской высшей технической школы Цюриха (ETH Zürich) впервые вырастили в лаборатории мышечные волокна, которые по структуре, плотности и текстуре напоминают настоящую говядину. Несмотря на успех, исследователи отмечают, что до массового производства и продажи ещё далеко.
Как создают мясо в пробирке?
Для культивирования клеток учёные использовали специальный «коктейль» из трёх молекул — форсколина и ингибиторов RepSox и CHIR99021. Эта смесь стимулирует пролиферацию миобластов — клеток-предшественников мышечной ткани. В результате из них формируются трёхмерные сократимые волокна, идентичные по строению настоящим мышцам.
Интересно, что миобласты можно получить с помощью биопсии у живой коровы. Однако в данном исследовании клетки были выделены из обычных кусков говядины — вырезки, костреца, щеки и бедра, купленных в магазине.
Безопасность и вкус
В Швейцарии употребление культивируемого мяса без специального разрешения запрещено. Тем не менее, коллеги исследователей, попробовавшие образцы, отметили, что текстура и плотность лабораторного мяса очень близки к натуральной. При этом используемый химический коктейль необходим только на начальных этапах роста клеток и полностью отсутствует в конечном продукте.
Путь к коммерции
Пока учёным удалось вырастить лишь несколько граммов мяса. Главные препятствия на пути к массовому производству — высокая стоимость питательных сред и отсутствие технологий для масштабирования. Также сохраняются строгие регуляторные ограничения.
Тем не менее, исследователи рассматривают возможность создания стартапа для дальнейшего развития технологии. Проект финансируется некоммерческой организацией Good Food Institute (штаб-квартира — в Вашингтоне), которая занимается разработкой альтернатив традиционному мясу.
Глобальный контекст
Культивируемое мясо уже активно развивается в других странах:
- Сингапур стал первым государством в мире, разрешившим продажу лабораторного куриного мяса — продукт компании Eat Just появился в меню ресторанов ещё в 2020 году.
- Великобритания — первая страна в Европе, одобрившая коммерческое производство культивируемого мяса, правда, пока только для кормления домашних животных.
- Япония активно инвестирует в эту технологию, видя в ней способ предотвратить будущие продовольственные кризисы.
- Италия, напротив, запретила производство и продажу лабораторного мяса.
Традиционные игроки мясной индустрии, такие как Tyson Foods, также вкладываются в стартапы, разрабатывающие искусственное мясо, например Memphis Meats из Калифорнии.
В 2023 году австралийская компания Vow даже «вырастила» мясо шерстистого мамонта — с помощью генной модификации клеток овцы, в которые был введён ген миоглобина мамонта.
А что в России?
В нашей стране пока разрешены только растительные аналоги мяса. Рынок таких продуктов растёт, но медленно. Технологии культивирования клеточного мяса в России находятся на начальной стадии, но интерес к ним со стороны науки и бизнеса постепенно усиливается.