Учёные Венского университета ветеринарной медицины совместно с коллегами из Бернского университета обнаружили у части собак поведение, напоминающее человеческие поведенческие зависимости. Такое явление они условно назвали «игрушкоманией». Результаты исследования опубликованы в журнале Scientific Reports.
В эксперименте участвовали 105 собак разных пород, возрастов и полов. Каждому питомцу сначала предлагали выбрать любимую игрушку и поиграть с ней. Затем игрушку прятали и пытались переключить внимание животного на владельца, предлагая лакомство и похвалу. Всё происходящее фиксировалось на видео, а поведение собак анализировалось по нескольким критериям: насколько активно животное пыталось найти игрушку, как реагировало на еду и внимание хозяина, и могло ли успокоиться после её исчезновения.
Оказалось, что примерно у трети участников проявились признаки зависимости: они продолжали интенсивно искать игрушку, оставались возбуждёнными и игнорировали как угощение, так и попытки хозяина установить контакт. Такое поведение напоминает компульсивные расстройства у людей, когда определённый стимул (например, азартные игры или смартфон) становится доминирующим и подавляет другие потребности.
Исследователи подчеркивают, что не всякое увлечение игрушками — это патология. Для многих активных пород стремление играть — нормальная черта, которая даже полезна для обучения и социализации. Однако в некоторых случаях игровое поведение может перерасти в форму навязчивого, неконтролируемого действия, когда собака теряет способность адекватно реагировать на окружающую среду.
По мнению авторов работы, такие наблюдения открывают новые горизонты в понимании эмоций и психики животных. Домашние собаки могут стать естественной моделью для изучения механизмов поведенческих зависимостей, что важно для развития сравнительной психологии и ветеринарной медицины поведения.
Учёные также призывают владельцев обращать внимание на то, не превращается ли любовь питомца к игрушкам в чрезмерную фиксацию. При необходимости — консультироваться со специалистами, чтобы сохранить психологическое здоровье животного.