Американские учёные выяснили, что почти у всех домашних собак присутствуют следы волчьего наследия. Анализ более чем 2,7 тысяч геномов показал: около двух третей породистых собак несут в себе гены волков, полученные в результате древней гибридизации примерно тысячу поколений назад. Исследование охватило как чистопородных и деревенских собак, так и диких волков.
При этом у всех свободноживущих («деревенских») собак волчья ДНК присутствует без исключения — это подтверждает давнюю и тесную генетическую связь между дикими и одомашненными хищниками.
Где больше всего «волка»?
Наибольший уровень волчьих генов, как и ожидалось, зафиксирован у специально выведенных гибридных пород:
- Волкодав Сарлоса (помесь немецкой овчарки и волка) — до 40% волчьей ДНК;
- Чехословацкий волкодав — 23–40%.
Среди обычных пород содержание волчьих генов значительно ниже:
- Англо-французская трехцветная гончая — около 5%;
- Шилонская овчарка — менее 3%;
- Чихуахуа — всего около 0,2%.
Зачем собакам гены волков?
Учёные полагают, что волчьи гены сыграли ключевую роль в адаптации собак к разным условиям жизни рядом с человеком. Некоторые из этих генов отвечали за усиление обоняния, выносливость и другие полезные признаки. В отдельных случаях они помогли породам выжить в экстремальных условиях.
Например, у тибетских мастифов были найдены волчьи гены, связанные с устойчивостью к низкому уровню кислорода, — это дало им преимущество в высокогорной местности.
Наличие генов ≠ поведение волка
Исследователи подчеркивают: наличие волчьей ДНК не делает собак агрессивными или дикими. Эти гены не влияют напрямую на характер, а связаны в первую очередь с физиологической и экологической адаптацией.
Работа опубликована в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences и даёт новое понимание эволюции собак — как гибридного вида, чья генетика продолжает хранить следы древнего союза с одним из самых могучих хищников планеты.