Ученые из Портсмутского университета (Великобритания) разработали первую в мире систему классификации лицевых выражений лошадей. Это открытие открывает новые возможности для понимания эмоций животных и способствует улучшению их благополучия. О результатах исследования сообщает портал MRCVSonline.
Для составления атласа исследователи проанализировали 805 различных вариантов мимики у лошадей. В ходе работы им удалось выявить четкие связи между определенными движениями морды и эмоциональным состоянием животного. Например, агрессивное поведение сопровождается прижатыми ушами, приподнятыми внутренними бровями и опущенной головой.
Лошади дружелюбного темперамента, напротив, демонстрируют более спокойную и нейтральную мимику. Особое внимание ученых привлекло игривое поведение: оно проявляется в приподнятом подбородке, широко раскрытом рте и активном движении ушей.
Одним из ключевых открытий стало обнаружение ранее неизвестного мышечного движения — AUH21, отвечающего за натяжение кожи на боковой части морды. Подобная мимическая активность ранее наблюдалась только у человека и гиббонов, что может свидетельствовать о глубоких эволюционных связях между этими видами.
«Эта работа кардинально меняет подход к изучению поведения лошадей. Теперь мы можем по-новому интерпретировать их эмоции и реакции, что положительно скажется на уходе за ними и поможет строить более тесный контакт между человеком и животным», — отметила доцент кафедры этологии Лиэнн Прупс.